Partant d’un échange étudiant d’où naîtra une histoire d’amour, Julien Vauray a choisi le Québec comme terre d’adoption. Alliant savoir-faire français et résilience locale, il a fait d’une ambition personnelle une belle réussite industrielle.
Texte et photos : Philippe Renault
Originaire de Valence, Julien Vauray fait ses armes au Lycée Technique du Bâtiment de Sassenage dans le Vercors avant d’intégrer l’ENSTIB d’Epinal, école d’ingénieurs de référence dans la filière bois. Son destin bascule en 1998 lors d’un échange étudiant de six mois au CEGEP de Trois-Rivières. Après quelques semaines d’acclimatation difficiles, il finit par s’attacher profondément à la province, se promettant d’y revenir un jour. De retour en France, sa carrière débute chez Royans Charpente, à Saint-Nazaire-en-Royans, dans la Drôme, où il demeurera 13 ans. Mais le Québec ne le lâche pas. C’est en « tombant en amour » avec une jeune Québécoise, rencontrée lors de son séjour étudiant, avec qui il était resté en contact, que son avenir se dessine. Ils renouent, se marient et fondent une famille en France. Pourtant, très vite, l’appel du Québec se fait à nouveau sentir et le couple décide de retraverser l’Atlantique.
LA FIBRE ENTREPRENEURIALE
En 2012, Julien décroche un poste de chargé de projet chez Nordic Structure Bois, une société montréalaise. Peu attiré par la vie citadine de la métropole, le couple décide d’emménager à Mont-Saint-Hilaire, puis à Belœil, deux villes à taille humaine proches de la nature dans la grande banlieue de Montréal. Au bout de quelques années, l’idée de se mettre à son compte mûrit. Il se plonge dans des livres sur l’entrepreneuriat et, en 2015, saute le pas et fonde son entreprise Ambiance Bois Structures. Il travaille dans un premier temps dans le sous-sol de sa maison. Les premiers mois sont durs, pourtant, à force de travail sur ses réseaux sociaux et d’un partenariat avec son ancien employeur, ses affaires décollent enfin. Les projets grossissent et s’accumulent, au bout de cinq ans, l’acquisition d’un terrain et la construction d’une usine deviennent une évidence.
UN RETOUR AUX SOURCES
Grâce à l’accompagnement d’Innovation et Développement économiques Trois-Rivières et au support d’Investissement Québec, l’entreprise s’implante dans un nouveau parc industriel de Trois-Rivières, ce qui constitue un point de chute idéal à mi-chemin entre Montréal et Québec. Aujourd’hui, Ambiance Bois s’est imposée comme un acteur de premier plan sur le marché québécois des structures en bois, un secteur en plein essor. L’entreprise emploie une quinzaine de salariés, dont plusieurs ont été recrutés en France où sont localisées plusieurs écoles reconnues mondialement.
La famille franco-québécoise adore sa vie à Trois-Rivières, une ville moyenne dotée de tous les services, sans embouteillages et ouverte sur de grands espaces naturels. Julien conseille aux futurs entrepreneurs ayant des visées sur le Québec de vivre un moment sur place en tant qu’employés avant de se lancer en affaires afin de mieux comprendre les us et coutumes locaux, et de « travailler fort en se montrant résilients, sans jamais abandonner ses rêves ».
(Légende photo : C’est à Trois-Rivières que Julien a choisi d’implanter son entreprise et de s’installer en famille. Ici le parc portuaire sur les bords du fleuve Saint-Laurent.)
Source : Le Figaro – Numéro Spécial 2026/2027 Vivre au Canada
